近期，中国科学院遗传与发育生物学研究所、曼彻斯特大学以及清华大学的科研人员携手合作，将六轴协作机械臂改造成生物 3D 打印机，打印出了具有毛细血管网络、能在体外存活并维持搏动超过 6 个月的心肌组织，这成果直接登上了生物材料领域顶级期刊。他们就像一群神奇的魔法师，突破了传统生物 3D 打印技术只能在水平和竖直方向逐层打印细胞的局限，利用双臂协作机器人，实现了细胞在空间内任意角度的打印。同时，还开发了油浴细胞打印体系，让细胞能和生物支架紧紧 “相拥”，成功解决了细胞和血管难以融合、细胞缺少营养供给难以存活的难题。

麻省理工学院的工程师们，打造出了一颗 3D 打印的机器人心脏，能完美复制患者心脏的外观和心跳。他们用一种基于聚合物的墨水，这种墨水固化后能像真正跳动的心脏一样挤压和拉伸。通过患者的医学扫描制作成 3D 模型并打印，再配上能连接空气泵系统的套筒，就能让模型模拟心脏跳动。这就好比给心脏做了个 “双胞胎”，从外形到功能都高度相似。

3D 打印心脏一旦广泛应用，那对器官移植领域的影响简直不可估量。目前，心脏移植手术是治疗心力衰竭晚期患者的重要手段，可全球每年能开展的心脏移植手术数量非常有限，很多患者在漫长的等待中失去了生命。要是 3D 打印心脏技术成熟了，这一困境就能大大缓解。患者不用再苦苦等待合适的捐赠心脏，而且因为是用自身细胞打印的，排异反应也会大大降低。这就像是给患者打开了一扇全新的生命之门，让他们重获新生的希望大大增加。